C言語入門｜C言語の代入演算子を理解する：基本の = と複合代入のしくみ

プログラムを書いていると、必ずと言っていいほど登場するのが
= や += といった記号です。

「= は代入だって知ってるよ！」
「+= も見たことあるけど、なんとなく使ってる…」

そんな状態のまま進んでしまう人も多いのですが、
代入演算子は、C言語の式を理解するうえでの超重要ポイントです。

なぜなら、C言語では

計算の結果がどうやって変数に入るのか
式がどの順番で評価されるのか
を考えるとき、必ず代入演算子が関わってくるからです。

ここでは、
「= は何をしているのか」
「+= はどんな仕組みなのか」
を、図をイメージしながらやさしく整理していきましょう😊

代入演算子とは何をするものか

代入演算子とは、右側（右オペランド）の内容を、左側（左オペランド）の変数に代入する演算子です。

いちばん基本的なのが、次の形です。

変数 = 値;

たとえば、

a = 10;

という文は、

右側の 10 を取り出し。
左側の変数 a に入れる。

という処理を意味します。

ここで大切なのは、
= は「等しい」という意味ではない
という点です。

数学の世界では「a = 10」は関係式に見えますが、
C言語では「a に 10 を入れなさい」という命令です。

代入は式の最後に行われる

代入演算子には、もうひとつ重要な特徴があります。

それは、
優先順位が最も低い
ということです。

つまり、1つの式の中にいろいろな演算子があった場合でも、
代入は基本的に最後に行われる
と覚えておくと安心です。

たとえば、次の式を見てみましょう。

a = 3 + 4 * 2;

この式では、

まず 4 * 2 が計算される。
次に 3 + 8 が計算される。
最後に、その結果 11 が a に代入される。

という順番で処理されます。

「計算 → 代入」
この流れは、代入演算子を理解するうえでの基本イメージです。

複合代入演算子という便利な仲間たち

C言語には、代入と計算をまとめて書ける
複合代入演算子
が用意されています。

代表的なものを整理すると、次のようになります。

演算子	機能	評価の方向	意味
=	右辺を左辺に代入	右→左	a = 10
+=	加算して代入	右→左	a = a + 2
-=	減算して代入	右→左	a = a - 2
*=	乗算して代入	右→左	a = a * 2
/=	除算して代入	右→左	a = a / 2
%=	剰余して代入	右→左	a = a % 2

どの演算子も、

優先順位は最低
評価の方向は右から左

という共通点があります。

a += 3 は何をしているのか

では、よく見かけるこの書き方を見てみましょう。

a += 3;

これは、次の書き方と完全に同じ意味です。

a = a + 3;

たとえば、a に 2 が入っているとすると、

a = a + 3

は、次のように評価されます。

右辺の a + 3 を評価する。
a の中身（2）を取り出す。
2 + 3 を計算して 5 になる。
a に 5 を代入する。

結果として、a の値は 5 になります。

この流れを図で表すと、

a = a + 3
   ↓
a = 2 + 3
   ↓
a = 5

というイメージです。

数式として見ると違和感がありますが、
プログラムの評価手順として考えると、とても素直な動きだとわかります😊

評価の方向は「右から左」

代入演算子は、右から左へ評価されるという特徴も持っています。

そのため、次のような書き方も可能です。

a = b = 10;

この場合、

まず b = 10 が評価される。
b に 10 が代入され、その結果の値は 10
次に a = 10 が評価される。

結果として、a と b の両方に 10 が入ります。

少しトリッキーに見えますが、
「代入は右から左」
と覚えておけば、落ち着いて理解できます。

代入演算子を理解するコツ

代入演算子で混乱しやすい原因は、
「数学の感覚で見てしまうこと」
にあります。

おすすめなのは、次の考え方です。

= は「計算結果を箱に入れる命令」
まず右側を全部計算する。
最後に左側に代入する。
+= などは必ず普通の形に書き直して考える。

このクセをつけておくと、
後で出てくる複雑な式も怖くなくなりますよ😊