C言語基礎｜配列の文字列とポインタの文字列の違い

“文字列”は同じ見た目でも、配列は箱、ポインタは住所。だから代入の可否が変わる！

前節で、配列で作った文字列も、ポインタで扱う文字列も、printf の %s で同じように表示できることを確認しました。
でも実はこの2つ、中身の正体がまったく別なんです。

配列の文字列は「文字が入った箱（固定された領域）」、ポインタの文字列は「どこかにある文字列の先頭を指す住所札（付け替え可能）」というイメージ。
この違いが分かると、なぜ配列に文字列を代入できないのか、なぜポインタなら代入できるのかがスッと理解できますよ。

まずは全体像：何が違うの？

配列の文字列とポインタの文字列の比較

項目	配列による文字列	ポインタによる文字列
宣言例	char s[] = "ABC";	char *p = "123";
変数の正体	文字を格納する配列（箱そのもの）	先頭文字のアドレスを持つポインタ（住所札）
代入（付け替え）	s = "DEF" は不可（エラー）	p = "456" は可（OK）
文字の変更	s[0] = 'X' は可能	p[0] = 'X' は原則危険（後述）
sizeof の結果	配列全体のバイト数	ポインタのバイト数
主な用途	書き換える前提の文字列	切り替えたい・参照したい文字列

この表の見方

「配列」は中身（文字）を抱えている
「ポインタ」は中身ではなく「場所」を抱えている
ここが分かれば勝ちです。

サンプルプログラム

例1：配列の文字列は代入できない（コンパイルエラー）

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    char msg[] = "START";

    printf("最初の表示: %s\n", msg);

    msg = "GO";   // エラー：配列には代入できない

    printf("変更後の表示: %s\n", msg);
    return 0;
}

なぜエラー？

配列 msg は「固定された箱」です。箱そのものを別の箱に付け替えるような代入 msg = "GO" はできません。

例2：ポインタの文字列は代入できる（OK）

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    char *p = "ON";

    printf("現在の状態: %s\n", p);

    p = "OFF";   // OK：ポインタが指す先を付け替えるだけ

    printf("切り替え後: %s\n", p);
    return 0;
}

ここで起きていること

文字列をコピーしているわけではなく、p が指す先（住所）を切り替えているだけです。

図で理解：配列は「箱」、ポインタは「住所札」

配列の文字列（箱そのもの）

ポインタの文字列（住所札）

図の説明

Fig 1 は「文字列の実体が msg の中にある」ことを示しています
Fig 2 は「p の中身はアドレスで、指す先を変更できる」ことを示しています

重要ポイント：配列名がポインタっぽく見える理由

C言語では多くの場面で、配列名は先頭要素へのポインタとして扱われます。
でもこれは「配列がポインタになる」のではなく、式として評価されるときにそう見えるだけです。

配列名が“先頭要素へのポインタっぽく”なる場面

表現	意味（ざっくり）
msg	&msg[0] と同じように扱われる場面が多い
&msg[0]	先頭要素へのポインタ
msg = ...	これは不可（代入の左側が配列だから）

ここが混乱の根っこ

msg は「ポインタのように扱われる」ことがある
でも msg 自体は「配列」で、代入で付け替えはできない

文字列リテラルは“消えない”ことが多い（静的な領域）

ポインタで文字列リテラルを切り替えると、前の文字列リテラルはどうなるの？という話も大事です。

ポインタを切り替えると「参照されないリテラル」が出る

図の説明

リテラルは「不要になったら自動で破棄」されるイメージではない
ポインタが指さなくなっても、リテラル自体は残ることが多い
だから「コピーしていない」ことがよりハッキリします

登場する命令（関数）の書式と役割

printf

書式：printf(書式文字列, 引数1, 引数2, ...);
何をする命令？：文字を画面に表示する
よく使う指定
・%s：char へのポインタを受け取り、'\0' までを文字列として表示する
・\n：改行

（補足）ポインタ文字列は書き換えに注意

ポインタ p が文字列リテラルを指しているとき、次は危ないです。

char *p = "ON";
p[0] = 'X';   // 多くの環境で危険

「読み取り専用の可能性がある領域」を触ることになるからです。
読み取り専用として扱うなら、次の形が安心です。

おすすめの宣言

意図	宣言
リテラルを読むだけ	const char *p = "ON";
自分で書き換える	char s[] = "ON";

演習問題

問題11-1

次の代入を行うと、表示はどうなるか確認し、理由を説明せよ。
p = "MELON" + 2;

解答例プログラム

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    char *p = "APPLE";
    printf("最初: %s\n", p);

    p = "MELON" + 2;
    printf("変更後: %s\n", p);

    return 0;
}

実行結果（例）

最初: APPLE
変更後: LON

解説（やさしく）

"MELON" は M E L O N \0 の並び
"MELON" + 2 は、先頭から2文字進んだ 'L' を指す
%s は指された位置から \0 まで表示する
だから LON になる、という流れです。

途中から指すイメージ