【6日でできるHTML＆CSS入門】HTMLと文字コード
Web制作においてHTMLやCSSを記述する際、避けて通れないのが「文字コード」の知識です。文字コードは、コンピュータが文字を数字で表現するためのルールであり、Webページの正しい表示や国際対応のためにとても重要です。ここでは、代表的な文字コードの種類や特徴、そしてHTMLでの実践的な使い方について詳しく解説します。
１．文字コードの基礎
1.1. 文字コードとは
文字コードは、文字ごとに固有の番号（コードポイント）を割り当てて、コンピュータ上で扱えるようにしたものです。これにより、世界中のさまざまな文字や記号をデータとして保存・送信できます。
1.2. 代表的な文字コードの種類
主な文字コードの種類と特徴を以下の表にまとめました。
| 種類 | 読み方 | 特徴・概要 |
|---|---|---|
| ASCII | アスキー | アルファベット、数字、記号、制御文字など128文字をカバー。半角英数字中心の最も基本的な文字コード。 |
| Shift-JIS | シフトジス | 日本語Windowsなどで使われる。全角・半角を扱え、日本語の文章表現に対応。 |
| EUC | イーユーシー | UNIX系OSで用いられた日本語や中国語などの多言語対応文字コード。 |
| Unicode | ユニコード | 世界中のあらゆる文字を1つのルールで表せる国際標準の文字コード。Webでは現在の主流。 |
２．文字集合と符号化方式
2.1. 文字集合（Character Set）とは
文字集合とは、どの文字にどの番号を割り振るかを定めたリストです。例えば、Unicodeは世界中の文字を網羅した文字集合のひとつです。
2.2. 符号化方式（Encoding）とは
符号化方式は、文字集合で定義された番号（コードポイント）をコンピュータ上で具体的にどう表現するかを決める方法です。同じ文字集合でも、符号化方式によってデータの保存形式が異なります。
| 符号化方式 | 概要 | 代表例 |
|---|---|---|
| UTF-8 | 可変長で1〜4バイト。ASCII互換・多言語対応。 | 多くのWebサイトやアプリが採用 |
| UTF-16 | 2バイトまたは4バイトで表現。 | 一部のシステムやファイル形式で使用 |
2.3. UTF-8の特徴
UTF-8は、Unicodeの文字を効率よく表現でき、また英数字（ASCII範囲）はそのまま1バイトで表現されます。このため、多くのWebサイトやソフトウェアで標準的に利用されています。
３．HTMLにおける文字コードの重要性
3.1. 文字化けの原因と対策
Webページで文字コードを正しく指定しないと、文字化けが発生し、意図しない表示になることがあります。HTMLではmetaタグを使って、ページの文字コードを明示的に指定することが重要です。
例：UTF-8を指定する場合
<meta charset="UTF-8">3.2. 文字コード選定のポイント
- 新しくWebページを作成する場合は、UTF-8の利用を強く推奨
- 多言語対応や国際化を考慮する際にもUTF-8が最適
まとめ
HTMLやCSSを正しく使いこなすには、文字コードについての理解が欠かせません。特に、Webの世界標準であるUnicode（UTF-8）を採用することで、国際化や文字化けのリスクを減らし、より多くのユーザーに情報を届けることができます。Web制作を進めるうえで、必ず覚えておきましょう。